Weekenduitstapjes

Vrijdag, zaterdag en zondag hadden we een goed gevuld programma; vrijdag zijn we met nog 2 andere koppels onze conditie eens gaan testen tijdens een bergwandeling van zo’n 12 km met als bestemming een sportcentrum in de bergen; we vertrokken van de wereldberoemde schaatsbaan Medeo op 1.609 meter hoogte om te eindigen bij het “almatau sport complex”; daar aangekomen bleek het sportcomplex volledig leeg te staan; alles had een verlaten indruk; zelfs het restaurant waar we zo op gehoopt hadden bleek in renovatie. Enkel in de manege (waarschijnlijk voor de happy few van Almaty) met luxueuze stallingen waren er mensen aanwezig; ook daar geen drinken of eten te krijgen; gelukkig hadden we onze boterhammetjes mee en drank. Na onze pick-nick zijn we terug richting Medeo gekeerd en hebben daar onze schade op een terras goedgemaakt waarna bus nr. 6 ons terug naar Almaty-city bracht.

Ook zaterdag moesten we weer vroeg uit de veren. Om 08.30 hadden we afspraak met Almaz die ons voor 130.000 Kazachse Tenge naar de SHARYN CANYON wou brengen. Alle Belgische koppels waren op het appel (16 personen) en ook de gids was naar Kazachse normen op tijd met 4 toch wel luxueuze wagens (toyota’s). Ook de weg er naar toe (in de richting van China) was leerrijk om het Kazachse binnenland te leren kennen : we passeerden kleine dorpjes waar steevast koopwaren aan de man werden gebracht. Het laatste deel van de route waanden we ons in de woestijn : een weg rechtdoor zonder einde, langs beide zijden van de weg niets dan grond, stenen, bergen; kortom een verlaten maanlandschap.
Na een rit van zo’n 2,5 uren kwamen we aan in de canyon; en toegegeven dit was geen ontgoocheling !!!
Het was wel snikheet (zo’n 32 graden in de schaduw); na de afdaling in de canyon, leidde een pad ons naar een bergriviertje waarop kan geraft worden. De lichte bries aan het water was welgekomen en na een kleine verpozing was de weg terug (deze keer bergop) voor sommigen vermoeiend. Na een korte tussenstop onderweg richting Almaty, bedankten we de chauffeurs voor de rit (soms met de daver op het lijf). De 4 chauffeurs bleken leden van dezelfde familie te zijn die, naar Kazachse normen, een aardig centje hebben bijverdiend op 1 dag.

Zondag uitgeslapen en een dagje verpozing genomen.
Rechtover ‘the oblast administration’ waren er wel festiviteiten ter gelegenheid van ‘de dag van het kind’ met springkastelen, optredens van verschillende groepen van kinderen, ijsjes, enz. Een leuk tussendoortje op weg naar een nieuwe week weeshuisbezoek.